La pericoronite è un’infezione dolorosa della gengiva intorno a un dente del giudizio parzialmente erotto. Quando un piccolo lembo di gengiva intrappola cibo e batteri, l’area può gonfiarsi e diventare tenera, causando cattivo gusto, difficoltà di masticazione e apertura limitata della bocca. I dentisti trattano il problema con pulizia, farmaci e, quando continua a ripresentarsi, con la rimozione del lembo gengivale o l’estrazione del dente del giudizio.
La pericoronite è un’infiammazione e un’infezione del tessuto gengivale che circonda un dente del giudizio erotto solo parzialmente. L’area parzialmente coperta (spesso chiamata opercolo) può formare una tasca dove si raccolgono placca, residui di cibo e batteri. L’accumulo di placca irrita la gengiva e può scatenare un’infezione che, se non viene curata, si diffonde nei tessuti molli vicini.
La maggior parte dei casi si verifica intorno ai denti del giudizio inferiori, perché spesso erompono ad angolo o rimangono parzialmente impattati. Il rischio è maggiore quando la zona è difficile da pulire, quando i denti opposti mordono il lembo gengivale o quando l’igiene orale generale è disturbata. Anche lo stress, le malattie e il fumo possono facilitare l’insorgere di un’infezione.
I sintomi possono variare da un lieve indolenzimento a un dolore significativo e a un gonfiore facciale. Spesso peggiorano quando si mastica e possono manifestarsi ripetutamente nel corso di settimane o mesi.
La pericoronite può diventare grave se l’infezione si diffonde. Rivolgetevi a un dentista urgente o a un pronto soccorso se notate uno dei seguenti segnali di allarme.
Il dentista solitamente diagnostica la pericoronite con un esame orale e una discussione dei sintomi. Controlla la presenza di gonfiore, detriti intrappolati e sensibilità intorno al dente. Spesso si ricorre alle radiografie dentali per verificare la posizione del dente e l’eventuale presenza di un’impronta o di un coinvolgimento dell’osso circostante.
Per molte persone, il primo passo consiste nel pulire delicatamente la tasca intorno al dente e sciacquarla con una soluzione antisettica. Se c’è del pus, il dentista può aiutarlo a drenare, riducendo così rapidamente la pressione e il dolore.
Il sollievo dal dolore è in genere gestito con farmaci antinfiammatori, quando appropriato. Gli antibiotici possono essere prescritti in presenza di segni di diffusione dell’infezione, febbre o gonfiore significativo. I farmaci sono più indicati in concomitanza con la pulizia professionale, perché i batteri possono rimanere intrappolati sotto il lembo gengivale.
Se il dente dovrebbe erompere in una posizione sana, la rimozione del lembo gengivale può eliminare la tasca in cui si raccolgono i batteri. Questo può ridurre la possibilità di recidive, anche se potrebbe non essere adatto se il dente è mal posizionato.
Se la pericoronite continua a tornare, o se il dente del giudizio è impattato o difficile da pulire a lungo termine, l’estrazione è spesso la soluzione più definitiva. Il dentista o il chirurgo orale confermerà l’opzione migliore in base alle radiografie, ai sintomi e alla salute orale complessiva.
I rimedi casalinghi possono ridurre il disagio mentre si organizzano le cure dentistiche, ma non eliminano la causa sottostante. Evitate di applicare l’aspirina direttamente sulla gengiva e non affidatevi ai rimedi casalinghi se i sintomi stanno peggiorando.
Con un trattamento adeguato, il dolore e il gonfiore spesso iniziano a migliorare nel giro di pochi giorni. I casi lievi possono risolversi in 3-5 giorni, una volta pulita l’area e ridotta l’irritazione. Infezioni più importanti possono richiedere 7-10 giorni, mentre il recupero dopo un intervento minore o un’estrazione può richiedere fino a circa due settimane.
È più probabile che la pericoronite si ripresenti quando il dente del giudizio rimane parzialmente coperto dal tessuto gengivale. Una buona pulizia quotidiana aiuta, ma potrebbe non essere sufficiente se il dente è impattato o il lembo gengivale è ripetutamente irritato.
A volte i casi lievi migliorano, ma spesso ritornano e richiedono una valutazione odontoiatrica.
Trattare con pulizia/irrigazione, risciacqui con clorexidina, antidolorifici e talvolta antibiotici o estrazione.
No, la pericoronite non trattata può peggiorare o diffondere l’infezione; rivolgersi tempestivamente a un dentista.
Sì, spazzolare e sciacquare delicatamente l’area per ridurre i batteri e il cibo intrappolato.
La pericoronite di solito provoca una gengiva dolorosa e gonfia sopra un dente parzialmente erotto, spesso con un cattivo sapore.
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