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Erosione dentale

L’erosione dentale è la perdita graduale dello smalto dei denti causata dall’esposizione ripetuta agli acidi presenti in cibi, bevande, reflusso gastrico o altre fonti. Man mano che lo smalto si assottiglia, i denti possono diventare sensibili, assumere un colore più giallo e scheggiarsi più facilmente. L’erosione non è reversibile, ma è possibile rallentarla adottando abitudini più sane, utilizzando il fluoro e sottoponendosi a cure dentistiche tempestive.
Che cos’è l’erosione dentale?

Che cos’è l’erosione dentale?

L’erosione dentale si verifica quando gli acidi dissolvono lo smalto, lo strato esterno duro che protegge i denti. A differenza della carie, causata dai batteri, l’erosione è un processo chimico. Una volta perso, lo smalto non ricresce, pertanto la diagnosi precoce e la prevenzione sono fondamentali.

Cause comuni dell’erosione dentale

La maggior parte dei casi è dovuta al contatto frequente dei denti con sostanze acide. In molte persone, sono coinvolti più fattori.

Alimenti e bevande acidi

I cibi acidi ammorbidiscono lo smalto al contatto. Se l’esposizione è frequente o prolungata, l’usura dello smalto accelera.

• Agrumi e succhi (arancia, limone, pompelmo), soprattutto se consumati a piccoli sorsi o aggiunti all’acqua durante la giornata.
• Bevande analcoliche, bevande energetiche e numerose acque frizzanti aromatizzate.
• Il vino e altre bevande alcoliche acide, soprattutto se consumate regolarmente.

Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)

In caso di reflusso, l’acido gastrico può risalire fino alla bocca e venire a contatto con i denti. I segni di erosione causati dal reflusso colpiscono spesso le superfici interne (verso la lingua) dei denti superiori. Se sospetti di soffrire di reflusso, curarlo può proteggere sia i tuoi denti che la tua salute generale.

Vomito frequente

Il vomito ripetuto espone i denti all’acido gastrico, che è molto aggressivo. Ciò può verificarsi in presenza di determinate patologie, in caso di nausea legata alla gravidanza o in presenza di disturbi alimentari. Se ti ritrovi in questa situazione, è importante rivolgersi a un medico; inoltre, un dentista può aiutarti a ridurre l’ulteriore perdita di smalto.

Secchezza delle fauci o riduzione del flusso salivare (xerostomia)

La saliva aiuta a neutralizzare gli acidi e favorisce la remineralizzazione naturale. Quando la produzione di saliva diminuisce, gli acidi rimangono sui denti più a lungo e lo smalto è più soggetto a rammollirsi e a consumarsi.

Fattori ambientali

Nuotare spesso in piscine clorate con un equilibrio chimico inadeguato può favorire l’erosione se l’acqua è troppo acida. Anche alcune attività lavorative in cui sono presenti acidi presenti nell’aria possono aumentare il rischio.

Farmaci

Alcuni farmaci possono ridurre la produzione di saliva o aumentare l’acidità della bocca. Se noti secchezza delle fauci o una nuova sensibilità dopo aver iniziato un trattamento farmacologico, segnalalo al tuo dentista e al medico che ti ha prescritto il farmaco.

Sintomi e segni precoci

L’erosione spesso inizia in modo impercettibile. Individuarla tempestivamente può evitare danni più gravi.

• Sensibilità a cibi e bevande freddi, caldi o dolci.
• Denti dall’aspetto opaco, più gialli o meno luminosi a causa della dentina sottostante che traspare.
• Bordi lisci e arrotondati o lievi variazioni nella forma dei denti.
• Scheggiature, piccole crepe o punte sottili e traslucide sui denti anteriori.
• Aree insolitamente lucide sulla superficie del dente.

Fasi dell’erosione dello smalto dentale

I dentisti possono classificare l’erosione in diversi stadi in base alla quantità di smalto che è andata persa.

Fase iniziale: leggero ammorbidimento e assottigliamento dello smalto. Può comparire una certa sensibilità, ma i cambiamenti possono essere impercettibili.

Fase moderata: maggiore sensibilità e cambiamenti di colore più evidenti. I bordi potrebbero iniziare ad apparire arrotondati o consumati.

Fase grave: significativa perdita di smalto con esposizione della dentina. I denti sono più soggetti a scheggiature, fratture o alla necessità di interventi di restauro.

Come prevenire l’erosione dentale

L’obiettivo è ridurre l’esposizione agli acidi, favorire il riconsolidamento dello smalto e rafforzare i denti grazie al fluoro e a buone abitudini.

Cambia il modo in cui consumi gli alimenti acidi

• Limita la frequenza con cui bevi bevande acide. La frequenza è importante tanto quanto la quantità.
• Usa una cannuccia per le bevande acide, in modo da ridurre il contatto con i denti.
• Consuma cibi e bevande acidi durante i pasti piuttosto che fuori pasto.
• Risciacquare con acqua per eliminare gli acidi.

Evita di lavarti i denti subito dopo l’esposizione agli acidi

Dopo aver consumato cibi o bevande acide, lo smalto si ammorbidisce temporaneamente. Sciacquare con acqua e attendere circa 30 minuti prima di lavarsi i denti, in modo che la saliva possa aiutare la superficie a indurirsi nuovamente.

Usa il fluoro e spazzola delicatamente

• Lavati i denti due volte al giorno con un dentifricio al fluoro e uno spazzolino a setole morbide.
• Se soffri già di erosione, evita di strofinare con forza e di usare dentifrici sbiancanti abrasivi.
• Chiedi al tuo dentista se potrebbe essere utile per te usare un dentifricio con un contenuto più elevato di fluoro o un vernice al fluoro applicata dal dentista.

Saliva di supporto

• Bevi un sorso d’acqua ogni tanto durante la giornata.
• Mastica una gomma senza zucchero per stimolare la salivazione dopo i pasti.
• Se soffri di secchezza delle fauci persistente, chiedi informazioni sui sostituti della saliva o, se necessario, su eventuali modifiche alla terapia farmacologica.

Opzioni terapeutiche

Il trattamento dipende dalla gravità e dalla causa. Il dentista potrebbe consigliarti una o più delle seguenti opzioni:

• Vernice al fluoro o fluoro in dosi terapeutiche per ridurre la sensibilità e rafforzare lo smalto residuo.
• Incollaggio dentale per coprire le aree consumate e ripristinare la forma.
• Faccette o corone per casi di erosione avanzata in cui la struttura dentale necessita di protezione e rinforzo.
• Un bite notturno se l’erosione è associata a un’usura dentale grave causata dal digrignamento.
• Trattamento medico delle cause sottostanti, come il reflusso, se del caso.

Quando andare dal dentista

Fissa una visita se noti una nuova sensibilità, un ingiallimento visibile, scheggiature o cambiamenti nella forma dei denti. Se soffri regolarmente di bruciore di stomaco, reflusso o vomito frequente, informane il tuo dentista: affrontare la causa alla radice può prevenire danni permanenti.

Domande frequenti