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Lo sbiancamento dei denti può schiarire le macchie, ma può anche provocare sensibilità dentale a breve termine e irritazione delle gengive, soprattutto se le mascherine o le strisce toccano le gengive o se il prodotto viene utilizzato in modo eccessivo. Problemi meno comuni sono il colore non uniforme intorno alle otturazioni o alle corone, la secchezza delle fauci e l’usura dello smalto dovuta a trattamenti ripetuti. L’uso della giusta intensità e tempistica aiuta a ridurre questi rischi.
Lo sbiancamento dei denti è uno dei trattamenti odontoiatrici cosmetici più diffusi perché è rapido e di solito accessibile. La maggior parte dei prodotti funziona utilizzando ingredienti a base di perossido per rompere i composti delle macchie nello smalto e nella dentina. Lo svantaggio è che lo sbiancamento può temporaneamente irritare i denti e i tessuti molli, soprattutto se si soffre già di sensibilità o infiammazione gengivale.
I prodotti per lo sbiancamento dentale sono studiati per schiarire il colore dei denti e ridurre le macchie superficiali o più profonde dovute a cibi, bevande, fumo o età. Gli ingredienti attivi più comuni sono il perossido di idrogeno e il perossido di carbamide (che rilascia perossido di idrogeno). Si trovano nei dentifrici sbiancanti, nelle strisce, nei gel colorati, nei kit a base di vassoi e nei trattamenti eseguiti in studio da un dentista.
Lo sbiancamento modifica il colore dei denti, ma non quello dei lavori dentali esistenti, come otturazioni, corone, faccette o bonding. Questa differenza è importante quando si vuole ottenere una tonalità uniforme per il proprio sorriso.
La maggior parte delle persone può sbiancare in modo sicuro se segue le istruzioni ed evita di usare troppo i prodotti. Tuttavia, questi effetti collaterali si manifestano con una frequenza tale che vale la pena di prevederli, soprattutto se si ha una recessione, uno smalto sottile o una storia di sensibilità.
Sensibilità dei denti
La sensibilità è il disturbo più comune. Lo sbiancamento può aprire temporaneamente delle vie nella struttura dentale, facendo sì che i nervi reagiscano più fortemente al freddo, al calore, all’aria e agli alimenti zuccherati. In genere, la sensibilità raggiunge un picco durante il trattamento e si risolve entro pochi giorni dalla sospensione.
Irritazione delle gengive
Se il gel tocca le gengive, può causare arrossamento, dolore o una breve sensazione di bruciore. Questo fenomeno è più probabile in presenza di mascherine non ben aderenti o quando si applica una quantità eccessiva di gel. L’irritazione lieve di solito migliora rapidamente una volta rimosso il prodotto.
Sbiancamento non uniforme
I denti naturali possono schiarire, ma i restauri no. Se si hanno otturazioni, corone o bonding visibili, i denti circostanti possono schiarirsi mentre il restauro rimane della stessa tonalità, creando un aspetto disomogeneo.
Usura dello smalto per uso improprio
I prodotti sbiancanti non “sciolgono” lo smalto, ma un uso frequente o prolungato, soprattutto con gel ad alta resistenza, può irruvidire la superficie e peggiorare la sensibilità. Lo spazzolamento aggressivo con dentifrici sbiancanti abrasivi può aumentare l’usura dello smalto nel tempo.
Secchezza della bocca e irritazione
Alcune persone notano una secchezza della bocca o una lieve irritazione della gola, in particolare con le strisce o i tray indossati per lunghi periodi. La riduzione della saliva può aumentare il rischio di alito cattivo e di carie se diventa un’abitudine.

Le gengive sono più sensibili dello smalto dei denti, quindi anche piccole quantità di gel di perossido possono bruciare. Se l’esposizione è prolungata, si può notare una macchia bianca sul bordo gengivale (un’irritazione chimica) che poi diventa rossa quando guarisce. In genere si tratta di un fenomeno temporaneo, ma è segno che il prodotto entra troppo spesso in contatto con i tessuti molli.
Modi pratici per ridurre l’irritazione delle gengive:

Sia lo sbiancamento a casa che quello in studio possono funzionare. La scelta migliore dipende dalla rapidità dei risultati, dalla sensibilità dei denti e dall’eventuale presenza di restauri che possono influenzare il colore finale.
Le strisce, i gel e i dentifrici sbiancanti da banco sono comodi e convenienti. Poiché l’applicazione è autonoma, gli effetti collaterali sono spesso dovuti a tempi di applicazione più lunghi di quelli raccomandati, a cicli ripetuti o a mascherine che non si adattano bene. Se si avverte una crescente sensibilità, è bene fare una pausa di qualche giorno piuttosto che insistere.
Lo sbiancamento in studio utilizza prodotti più potenti sotto la supervisione di un professionista, spesso con protezione dei tessuti molli e tempi controllati. I dentisti possono anche verificare la presenza di carie, crepe, recessioni o infiammazioni gengivali che potrebbero rendere scomodo lo sbiancamento. Questo metodo tende a essere più rapido e prevedibile, soprattutto quando si desidera una tonalità specifica.
Lo sbiancamento è estetico, ma interagisce con i problemi dentali reali. In presenza di carie non trattate, otturazioni che perdono, radici esposte o crepe, gli agenti sbiancanti possono penetrare più in profondità e aumentare il dolore. L’uso eccessivo dello sbiancamento può anche incoraggiare abitudini che consumano lo smalto, come le frequenti bevande acide, lo spazzolamento duro o i continui “ritocchi”.
Un rapido controllo odontoiatrico è particolarmente utile se nella linea del sorriso sono presenti corone o bonding, poiché potrebbe essere necessario pianificare una sostituzione dopo lo sbiancamento per mantenere il colore costante.
La sensibilità temporanea e l’irritazione gengivale spesso si risolvono nel giro di poche ore o pochi giorni. In questo lasso di tempo, è bene non esagerare e lasciare che la superficie del dente si reidrati.
Se non siete sicuri di quale sia l’opzione di sbiancamento più adatta ai vostri denti, o se in passato avete avuto sensibilità, chiedete a un dentista prima di iniziare. Una guida professionale può prevenire inutili disagi e aiutarvi a scegliere un programma che non si scontri con otturazioni o corone.
Sì: la sensibilità temporanea dei denti e l’irritazione delle gengive sono gli effetti collaterali più comuni.
La maggior parte dura da 1 a 4 giorni; consultare un dentista se i sintomi persistono oltre una settimana.
No: se usato correttamente, lo sbiancamento non indebolisce in modo permanente lo smalto, ma può causare una sensibilità temporanea.
Le persone incinte o che allattano, i bambini e chiunque abbia carie non trattate, malattie gengivali o restauri estesi.
Sbiancamento sotto la supervisione del dentista con prodotti accettati dall’ADA, usati come indicato, dopo una visita odontoiatrica.
Sì: i dentisti lo consigliano ai pazienti idonei dopo aver valutato le cause della decolorazione e la salute orale.