Per quanto tempo bisogna indossare l’apparecchio di contenzione?

Per quanto tempo bisogna indossare l’apparecchio di contenzione?

La maggior parte degli ortodontisti consiglia di indossare l’apparecchio di contenzione a tempo pieno (circa 20-22 ore al giorno) nei primi 6-12 mesi dopo la rimozione dell’apparecchio ortodontico. Successivamente, molti pazienti passano all’uso notturno. Poiché i denti possono continuare a spostarsi nel tempo, è comune indossare l’apparecchio di notte per diversi anni, o anche più a lungo, in base al programma stabilito dal proprio ortodontista.

Che cos’è un apparecchio di contenzione?

Che cos’è un apparecchio di contenzione?

Un apparecchio di contenzione è un dispositivo dentale realizzato su misura che aiuta a mantenere i denti nella posizione raggiunta al termine del trattamento ortodontico. A seconda del caso, è possibile che ti venga prescritto un apparecchio di contenzione trasparente rimovibile (spesso chiamato apparecchio Essix), un apparecchio di contenzione Hawley in filo metallico e resina acrilica oppure un apparecchio di contenzione fisso (incollato) fissato sul retro dei denti.

La fase di mantenimento è quella parte del trattamento che garantisce la durata dei risultati. Anche i denti perfettamente allineati possono spostarsi se i tessuti di sostegno non si sono ancora adattati completamente.

Perché i denti possono spostarsi dopo l’apparecchio

Dopo il trattamento con apparecchio ortodontico o allineatori, le gengive, i legamenti parodontali e l’osso circostante hanno bisogno di tempo per adattarsi alla nuova posizione dei denti. Durante questa fase di rimodellamento, i denti sono più soggetti a spostarsi, soprattutto nel primo anno.

Anche i cambiamenti nell’occlusione, la crescita tardiva della mascella, la tendenza all’affollamento dentale e abitudini come stringere o digrignare i denti possono contribuire a un movimento graduale nel tempo. Ecco perché molti ortodontisti raccomandano di indossare l’apparecchio durante la notte a lungo termine, anche dopo il periodo iniziale di adattamento.

Tempistica tipica per l’uso dell’apparecchio di contenzione

Le indicazioni del tuo ortodontista hanno sempre la precedenza, ma queste tempistiche rispecchiano i programmi di mantenimento più comuni per gli apparecchi di contenzione rimovibili.

Primi 6–12 mesi: da indossare a tempo pieno

A molti pazienti viene consigliato di indossare un apparecchio di contenzione rimovibile per 20-22 ore al giorno, togliendolo solo durante i pasti e per lavarsi i denti. Questa è solitamente la fase più critica per prevenire una ricaduta precoce.

Dopo circa un anno: solo di notte

Una volta che i denti si sono stabilizzati, spesso è sufficiente indossare l’apparecchio solo durante la notte. Se dopo una pausa l’apparecchio ti sembra stretto, potrebbe essere un segno che i denti hanno iniziato a spostarsi: riprendi a indossarlo e contatta il tuo ortodontista per ricevere consigli.

Due anni e oltre: manutenzione a lungo termine

Molte persone traggono beneficio dall’uso notturno per diversi anni. In alcuni casi, specialmente quando sussiste un rischio maggiore di affollamento dentale o di alterazioni dell’occlusione, l’uso notturno può essere raccomandato a tempo indeterminato.

Ritenitori fissi vs. rimovibili

Retainer fissi (incollati)

Un apparecchio di contenzione fisso è un filo sottile fissato sul dorso dei denti anteriori. Poiché rimane in posizione, non richiede un uso quotidiano, ma è necessario utilizzare con cura il filo interdentale ed effettuare controlli regolari per assicurarsi che non si sia allentato.

Apparecchi di contenzione rimovibili

Gli apparecchi di contenzione rimovibili vanno tolti prima di mangiare e per la pulizia. Se usati correttamente, sono facili da pulire, ma saltare i periodi di utilizzo può causare uno spostamento dei denti che potrebbe impedire all’apparecchio di adattarsi correttamente.

Consigli pratici per indossare un apparecchio di contenzione rimovibile

• Togli l’apparecchio prima di mangiare ed evita di masticare gomme mentre lo indossi.

• Tenere lontano da fonti di calore (acqua calda, bevande calde, lavastoviglie e cruscotti delle auto), che potrebbero deformare la plastica trasparente.

• Conservalo in un astuccio ventilato quando non lo indossi; non avvolgerlo mai in un tovagliolo.

• Se possibile, sciacqualo dopo averlo tolto e lavati i denti prima di rimetterlo.

• Tenere fuori dalla portata degli animali domestici; gli apparecchi di contenzione sono spesso oggetto di masticazione.

• Porta con te l’apparecchio di contenzione alle visite di controllo, in modo che il dentista o l’ortodontista possa verificarne l’adattamento e lo stato.

Come pulire un apparecchio di contenzione

Pulizia quotidiana

• Una volta tolto, sciacqualo con acqua tiepida.

• Spazzolare delicatamente con uno spazzolino morbido e sapone neutro.

• Evita di applicare il dentifricio sugli apparecchi trasparenti, poiché molte formule sono abrasive e possono lasciare micrograffi.

Pulizia approfondita settimanale

• Lasciare in ammollo in una soluzione a base di pastiglie per la pulizia degli apparecchi ortodontici, seguendo le istruzioni del prodotto.

• Se il tuo ortodontista è d’accordo, un breve ammollo in aceto bianco diluito può aiutare a rimuovere i depositi minerali; risciacqua accuratamente dopo il trattamento.

• Non usare mai acqua bollente o detergenti domestici aggressivi.

Abbigliamento da notte: perché è ancora importante

L’uso notturno del retainer aiuta a proteggere i denti dai piccoli movimenti causati dal serramento, dal digrignamento o dalle normali sollecitazioni quotidiane. Molte persone non si accorgono che i loro denti si stanno spostando finché il cambiamento non diventa visibile o finché il retainer non inizia a stare stretto.

Se ti è stato consigliato di indossare l’apparecchio di mantenimento durante la notte, consideralo come una misura di cura, proprio come quando indossi un paradenti. È una piccola abitudine che può aiutarti a preservare il risultato di anni di trattamento ortodontico.

Cosa succede se smetti di indossare l’apparecchio di contenzione?

I denti possono ricominciare a spostarsi verso la loro posizione originaria, a volte già nel giro di poche settimane. Se il tuo apparecchio di mantenimento non si adatta più, non forzarlo: contatta il tuo ortodontista, poiché potrebbe essere necessario un aggiustamento o una sostituzione per evitare di danneggiare l’apparecchio o i denti.

Domande frequenti